“我也不知道为什么，那天早上一起床就突然想到老师应该有自己的节日。”

　　说起关于“教师节”的倡议，朴实坦诚的王梓坤教授实在说不出什么惊天动地的故事来，就仿佛一件很平常的事儿自自然然就发生了一样。但是，这位从井冈山革命老区的一户贫农家庭走出来的院士内心深深的教师情结，却让一切变得清晰了：王梓坤教授从小学一直到大学都受到老师无微不至的关爱，当一名教师是他从小的心愿。当他23岁从武汉大学毕业后，义无返顾地选择到南开大学当上了梦寐以求的教师。教师也就成为他一生的事业，他曾经有当选天津副市长的机会，却辞而不就，在1984年5月来到全国最高师范学府——北京师范大学担任校长。

　　回想起当时的情景，王梓坤教授说：“当时文革结束已经好几年了，社会舆论很尊重教师，邓小平、陈云等中央领导同志都很重视教育，认为‘教师是阳光下最光荣的职业'，他们很关心改善教师地位、待遇的工作。但是，当时许多地方领导的思想认识还不够，只知集中精力抓经济生产，教师的地位、待遇的实际改善步伐还不大。来北师大这个全国师范排头兵院校担任校长后，我整天想的就是如何办好学校，如何提高教师的地位、待遇，这个念头一直在心里盘旋。也许就因为这，才有了那天早上的倡议吧。”

　　那天是1984年12月9日，王梓坤校长一早起来，“突然”有了给教师设立节日的念头，他习惯性地在5点钟就来到办公室准备工作，想把这个想法告诉谁，但还没人上班。早上8点，他第二次来到办公室，就直接把电话打到自己认识的一位《北京晚报》的记者那里，并告诉对方这个想法，得到这位记者的赞同。第二天，《北京晚报》刊出了题为“王梓坤校长建议开展尊师重教月活动”的一条200多字的简讯，简讯中写到：“……我们建议在全国范围内开展尊师重教月的活动，该月的一日即定为全国教师节。王校长认为，尊师重教月可定在每年寒暑假前的二三月或八九月份。……”于是，这条短短的简讯就成为倡议设立教师节的最早文字记载。

　　大约一周后的12月15日，王梓坤校长为了进一步推动此倡议，召开了一个座谈会，邀请了北师大着名教授钟敬文、启功、陶大镛、朱贤智、黄济、赵擎寰等人参加讨论，这个倡议得到教授们的一致同意，并联名向社会提出。第二天，《北京日报》登出了关于这一倡议的简讯，但这条简讯编加了一个醒目的标题——“北师大校长王梓坤倡议每年九月为尊师重教月建议九月的一天为全国教师节”。这是设立教师节的倡议第二次出现在媒体上。

　　王梓坤教授在两次公开发出倡议后，认为已经做了一名教师、一个校长的最大努力，于是又埋头到繁杂的学校事务中。但是，相隔仅仅一个月的时间，在1985年1月21日，第六届全国人大常委会第九次会议通过了决议，将每年的9月10日定为“教师节”。