什么是鄂菜？这个问题难倒了不少人，甚至连许多地道的湖北人都说不上来。昨日，在汉首发的《中国鄂菜》给出答案：鄂菜的特点就是“水产为本，鱼菜为主”。

    该书由省商务厅、省烹饪协会组织编著，收录清蒸武昌鱼、排骨煨汤、沔阳三蒸等300多道鄂菜。编撰者之一卢永良说，湖北坐拥二江，号称“千湖之省”，淡水资源极为丰富，形成了“水产为本，鱼菜为主”的鄂菜，以蒸菜、煨汤技艺见长。现在，鄂菜已抛除油大、味大、芡大的“毛病”。

    省烹饪协会会长张贤峰说，经考证，鄂菜已有2000多年历史，起源于春秋战国（时称“楚菜”）。屈原在《楚辞》中，记载了60多道楚宫佳宴，是国内最早有文字记载的宫廷筵席菜单。鲁、粤、苏、川四大菜系中，后三者就是从楚菜母体中分化出来的。1979年，鄂菜入选全国十大菜系。

    但是，鄂菜知名度不大，有人因为鄂菜对其它菜系有所借鉴，甚至怀疑鄂菜。其实，在北京、陕西、广西、海南等13个地方，已有1500余家鄂菜馆落地生根，每年营业额接近120亿元，打造了湘鄂情、九头鸟、红蕃茄、手牵手等鄂菜品牌。

    副省长田承忠表示，全国餐饮业产值去年突破1万亿元，这些年都以16%以上的速度增长，湖北的增长速度更是接近20%。省政府曾两次召开专题办公会，研究振兴鄂菜，把鄂菜作为产业来抓，以此带动农业、水产业、畜牧业等相关产业的发展。