龙眼有桂圆、益智、骊珠等别称，因其种子圆黑光泽，种脐突起是白色，看似传说中“龙”的眼睛，所以得名。新鲜的龙眼肉质极嫩，汁多甜蜜，美味可口，实为其他果品所不及。鲜龙眼烘成干果后即成为中药里的桂圆。龙眼含有多种营养物质，有补血安神、健脑益智、补养心脾的功效，是健脾长智的传统食物，对失眠、心悸、神经衰弱、记忆力减退、贫血有益。国内还有学者发表过龙眼抗衰老的有关论文，提出龙眼将成为不可多得的抗衰老食品。经过许多国家对数百种天然食物、药物进行抗癌研究，发现龙眼对子宫癌细胞的抑制率超过90%，引起了医学家的关注。妇女更年期是妇科肿瘤好发的阶段，适当吃些龙眼有利健康。龙眼有补益作用，对病后需要调养及体质虚弱的人有辅助疗效。体弱、妇女最适宜食用。龙眼作为水果宜鲜食，变味的果粒不要吃。购买时应注意与疯人果相鉴别。疯人果又叫龙荔，有毒。它的外壳较龙眼平滑，没有真桂圆的鳞斑状外壳，果肉粘手，不易剥离，也没有龙眼肉有韧性，仅有点带有苫涩的甜味。龙眼属温热食物，多食易滞气，有上火发炎症状的人不宜食用。